Babak 8 Besar Piala Dunia 2022: Dikepung Raksasa, Maroko Ingin Lanjutkan Kejutan

JAMBIUPDATE.CO, DOHA—Piala Dunia 2022 memasuki babak delapan besar akhir pekan ini. Maroko menjadi satu-satunya tim kejutan di perempatfinal setelah menyingkirkan Spanyol lewat drama adu penalti.

Sukses mengeliminasi salah satu favorit juara dan lolos ke babak delapan besar untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka, wakil Afrika tersebut kini mulai berani bermimpi. Mereka kini membidik gelar juara.

“Kami ingin memenangkan Piala Dunia,” kata sang pelatih Walid Reragui dalam sebuah pernyataan berani seperti dikutip dari situs resmi FIFA.

Mungkin itu akan dinilai sebagai sesumbar. Akan tetapi, melihat bagaimana perjalanan mereka ke perempatfinal, Maroko yang awalnya hanya menargetkan lolos babak 16 besar memang patut diwaspadai.

Selain menendang Spanyo di fase knockout pertama, duta negara Arab itu juga mengalahkan tim peringkat dua FIFA, Belgia di babak penyisihan grup serta mengimbangi finalis edisi sebelumnya Kroasia.

“Mengapa kami tidak boleh bermimpi? Bermimpi adalah sifat manusia. Jika Anda tidak memiliki mimpi, Anda tidak akan pernah mencapai apapun,” tegasnya Walid Reragui.

Portugal yang akan menjadi lawan mereka di babak delapan besar mengakui Maroko memang bisa sangat berbahaya. Bahkan penilaian itu dilontarkan langsung oleh Pelatih Portugal, Fernando Santos.

Santos merujuk pada pertemuan mereka di Piala Dunia 2018 Rusia, empat tahun lalu. Saat itu, Portugal hanya menang tipis 1-0 berkat gol Cristiano Ronaldo di menit ke-4.

Makanya, Santos mengingatkan timnya untuk sepenuhnya fokus. “Sekarang Maroko. Yang saya ingat adalah kesulitan yang kami alami dengan Maroko di Piala Dunia 2018,” kata Santos di situs resmi FPF.

Pemain-pemain Portugal juga memberikan respek tinggi dan meyakini laga kontra Maroko akan sangat sulit. “Ini akan menjadi pertempuran lain [dengan Maroko],” tegas kapten kedua Portugal, Pepe.

“Mulai besok (Kamis), kami akan menganalisis tim Maroko dan melihat di mana bagian terkuat dan terlemah mereka," imbuh penyerang Portugal João Félix.

Pemenang laga Portugal versus Maroko akan berhadapan dengan salah satu di antara juara bertahan, Prancis dan pemilik satu gelar, Inggris. Duel Prancis kontra Inggris ini juga dipastikan akan sangat sengit.

"Sabtu (Minggu) akan sangat sulit, Prancis adalah tim yang hebat, juara bertahan dunia, jadi kami tahu ini akan menjadi malam yang sangat sulit. Tapi saya pikir jika Anda ingin memenangkan Piala Dunia, Anda harus memainkan tim terbaik di dunia dan Prancis pasti ada di sana," tegas kapten Inggris, Harry Kane kepada kepada BBC Radio 5 Live.

Penyerang Prancis, Olivier Giroud menyebut laga menghadapi Inggris adalah salah satu tantang terbesar mereka. Pemain AC Milan itu juga mengklaim duel ini akan dinantikan pencinta bola dunia.

“Saya mengenal tim ini dengan baik. Mereka memiliki pemain hebat, generasi baru, sedikit seperti kita. Saya tidak sabar untuk bermain melawan tim Inggris ini dan saya yakin ini akan menjadi pertandingan yang bagus untuk ditonton. Tapi yang terpenting adalah menang,” jelas Giroud di situs FFF.

Di jalur lain, akan ada duel Belanda versus Argentina serta Brasil kontra Kroasia. Pemenang kedua pertandingan itu akan saling bertemu di babak semifinal.

Kedua pertandingan itu juga dipastikan sengit mengingat kekuatan mereka yang relatif merata. Selain itu, keempat negara tersebut juga punya ambisi tersendiri.

Belanda dan Kroasia akan habis-habisan untuk menjaga kans meraih gelar pertama mereka di turnamen ini. Sebaliknya, Brasil dengan lima gelar dan Argentina yang sejauh ini sudah juara dua kali berharap lolos ke babak berikutnya demi menjaga harapan menambah trofi. (amr)

Jadwal babak 8 besar Piala Dunia 2022:

Jumat, 9 Desember 2022

23:00 Kroasia vs Brasil

Sabtu, 10 Desember 2022

03:00 Belanda vs Argentina

Sabtu, 10 Desember 2022

23:00 Maroko vs Portugal

Minggu, 11 Desember 2022

03:00 Inggris vs Prancis