The Saints, julukan Southampton menjadi salah satu lawan paling berisik bagi Liverpool belakangan ini. Musim lalu misalnya, mereka bisa mengalahkan Liverpool di pertemuan pertama.
Selain itu, Soton di lima laga terakhir hanya kalah sekali. Namun, Klopp yakin waktu istirahat yang ia berikan kepada pilarnya akan membantu mereka mengatasi Soton. “Kami berada di momen yang bagus dan kami harus mencoba segalanya untuk mempertahankannya,” jelas Klopp.
Kiper Liverpool, Alisson Becker juga sangat percaya diri setelah melihat bagaimana Klopp mempersiapkan timnya. “Menggabungkan pemain, memberikan menit bermain untuk pemain yang tidak banyak bermain, ini sangat penting bagi kami untuk musim ini, untuk hal-hal yang ingin kami capai. Bagus untuk mengandalkan semua orang,” ujar sang kiper.
Di pihak Soton, manajer Ralph Hasenhuttl secara terbuka mengakui ini akan menjadi laga yang sulit. “Melihat mereka, musim lalu dan sekarang, saya pikir mereka kembali ke performa terbaik mereka, sebaik saat mereka menjadi juara,” kata Hasenhuttl di Hampshire Live.
Hasenhuttl menegaskan dirinya tidak tahu apa yang telah berubah dari Liverpool. Akan tetapi ia menyebut The Reds sudah menemukan kembali identitas mereka yang sempat hilang setelah menjadi kampiun.
“Itu membuatnya sulit. Namun, ini bukan hal mustahil. Saya telah melihat Brighton mendapatkan poin di sana. Itu tidak mudah tetapi kami telah menunjukkan bahwa kami dapat mengancam tim-tim besar,” jelas sang pelatih.
“Selalu menyenangkan bermain melawan Jurgen. Itu selalu sangat sulit, bahkan lebih sulit dengan penonton di Anfield. Kami membutuhkan segalanya untuk melakukannya. Kami membutuhkan semua orang berada di level tertinggi,” lanjutnya.
Soton yang pekan lalu kalah 1-2 di markas Norwich City kemungkinan tidak bisa diperkuat Stuart Armstrong dan Moussa Djenepo. Sementara Liverpool yang menggasak Arsenal dengan skor 4-0 diprediksi masih tanpa Harvey Elliott, Roberto Firmino, Joe Gomez, Curtis Jones, dan Naby Keita. (amr)
