AJANG pesta rakyat Turnamen Sepakbola Gubernur Cup Jambi 2017 resmi bergulir sore ini (6/1). Event tahunan yang digelar berbarengan denga HUT Provinsi Jambi itu tentunya akan kembali menjadi sorotan pencinta sepakbola Jambi.
Meskipun hanya bersifat turnamen pesta rakyat tanpa jenjang, namun gelaran adu kekuatan tim sepakbola antar kabupaten/kota se Provinsi Jambi itu tetap ditunggu-tunggu oleh segenap masyarakat Provinsi Jambi. Pasalnya, gengsi daerah dipertaruhkan.
Sedikit berkaca pada gelaran sebelumnya, selalu ada kejutan di tiap perhelatan. Paling fenomenal terjadi tahun 2016 lalu. Dua tim kuda hitam yang sama-sama tidak diperhitungkan, justru melenggang ke final, menyingkirkan tim-tim besar yang punya tradisi juara, semisal Merangin, Kota Jambi dan Batanghari dan Bungo.
Khusus untuk Bungo, meski bermaterikan tiga pilar Timnas U 19 yakni Mukhlis Hadi, Oktavianus dan Maldini Pali, tetap saja tidak mampu berbicara banyak. Alih-alih juara, semi final pun tidak. Karena ini Jambi dengan atmosfer sepakbolanya yang berbeda.
Sementara Tebo dan Tanjab Timur, jangankan juara, lolos ke final saja belum pernah. Namun mata pencinta sepakbola Jambi terbelalak, Tebo dan Tanjab Timur melenggang secara meyakinkan ke final. Endingnya, Piala Gubernur Jambi akhirnya diboyong ke Bumi Serentak Galah Serengkuh Dayung. Tebo juara lewat drama adu pinalti.
Lalu, bagaimana dengan tahun ini, mampukah Tebo mempertahankan gelar juara? Pepatah mengatakan, mempertahankan memang lebih susah dari pada merebut. Ini sepakbola, semua masih mungkin terjadi, tim underdog pun bisa ke luar sebagai kampiun, mengingat kekuatan sepakbola Provinsi Jambi sudah mulai merata di seluruh kabupaten/kota.
Sebagai juara bertahan, Tebo tergabung dalam grub B bersama Sungai Penuh, Tanjab Timur dan Batanghari. Ulangan final 2016 dipastikan akan kembali terjadi kala Tebo meladeni Tanjab Timur pada 11 Januari mendatang.
Namun demikian, meski sama-sama tim finalis, kekuatan Batanghari yang sudah melegenda tentu tidak bisa dianggap enteng. Batanghari punya tradisi juara. Pun dengan Sungai Penuh, posisi mereka sebagai underdog di grup ini tentu membuat anak-anak dari daerah paling barat Provinsi Jambi ini bisa bermain lepas tanpa beban. Salah-salah, bisa Sungai Penuh menjadi salah satu tim yang lolos dari lubang jarum.
Beranjak ke grup A yang dihuni Merangin, Tanjab Barat, Bungo dan Muaro Jambi. Inilah grup neraka di Gubernur Cup kali ini. Betapa tidak, 4 tim ini sama-sama memiliki catatan manis di Gubernur Cup. Tanjab Barat pernah ke luar sebagai kampiun pada edisi tahun 2014, sementara Bungo ke luar seagai runner up di tahun yang sama.
Merangin juga punya catatan elegan. Selalu tampil di final dalam edisi Gubernur Cup 2009 dan 2011 untuk kemudian ke luar sebagai juara pada tahun 2012. Lalu menjadi runner up pada tahun 2013 dan 2015. Merangin terbilang tim yang paling konsisten dalam beberapa edisi. Pantaslah Merangin disebut sebagai tim unggulan di grup ini.
Demikian pula denga Muaro Jambi, tahun 2016 lalu, anak-anak dari Bumi Sailun Salimbai ini berhasil menembus semi final sebelum akhirnya disingkirkan oleh Tanjab Timur. Melihat peta di atas, 4 tim ini memiliki kans yang sama untuk lolos ke fase kncok out.
Beranjak ke grup C yang dihuni oleh tiga tim yakni Kota Jambi, Kerinci dan Sarolangun. Sebagai tuan rumah, Kota Jambi diprediksi bakal melenggang ke semi final. Dukungan supporter fanatik mereka Koja Mania, disupport penuh oleh Walikota Fasha yang selalu hadir di setiap pertandingan PS Kota Jambi selama ini, akan menjadi motivasi tersendiri bagi anak-anak yang dimanejeri dr Maulana itu. Meski demikian, Kerinci dan Sarolangun juga tidak bisa dipandang sebelah mata.
Laskar Uhang Kito memang tidak memiliki catatan ciamik dalam edisi gubernur cup dalam beberapa tahun terakhir, namun tidak mustahil, tahun ini mereka ingin mengembalikan kejayaan sepakbola Kerinci. Begitu pula dengan Sarolangun, motivasi mengharumkan nama daerah tentu tetap menjadi penyemangat tersendiri.
Kalau memang demikian, akankah ada kejutan lagi di Gubernur Cup Jambi tahun ini? Menarik untuk disimak. Bravo Sepakbola Jambi
Catatan Pirma Satria
(Pemred Jambi Ekspres/Mantan Pemain PS Kerinci)
