Di Nepal, Bangladesh, dan beberapa negara Afrika, di mana beras merupakan lebih dari setengah anggaran pangan, dan di negara-negara seperti Filipina dan Indonesia, yang pertanian dan perikanannya dilanda El Nino dan kondisi perubahan iklim lainnya, kepanikan mulai terjadi.
“Di Indonesia, perikanan mungkin sudah dirugikan karena dampak El Nino cukup kuat,” kata Raghu Murtugudde, ilmuwan sistem kebumian serta profesor emeritus di Universitas Maryland dan Institut Teknologi India Bombay. “Ada gelombang panas laut yang merusak karang, berdampak pada perikanan dan pariwisata. Jika mereka kehilangan perikanan dan pariwisata, mereka akan kehilangan daya beli beras,” katanya.
Hal ini menyebabkan efek kaskade pada harga barang lain karena orang beralih dari ikan ke daging. “Kemudian daging terpukul, yang pada gilirannya meningkatkan permintaan jagung yang digunakan sebagai pakan ternak. Kemudian berdampak pada produksi etanol serta harga bahan bakar naik, berdampak pada transportasi yang menyebabkan harga sayuran naik. Ini pernah terjadi di masa lalu,” tambah Murtugudde.
Harga beras di Vietnam dilaporkan tertinggi dalam 15 tahun terakhir, sementara di Nepal harga beras melonjak 16 persen sejak India mengumumkan larangan tersebut. Indeks Harga Pangan Perserikatan Bangsa-Bangsa mengungkapkan kenaikan harga beras sebesar 2,8 persen pada bulan Juli dari bulan sebelumnya, dengan lonjakan tahun-ke-tahun sebesar 19,7 persen.
