Dengan kenaikan harga global akibat perang Rusia di Ukraina, harga beras naik lebih dari 10 persen di India dalam satu tahun terakhir, kata beberapa pedagang kepada Al Jazeera. Larangan ekspor terbaru, kata mereka, diberlakukan untuk mendinginkan harga dalam negeri dan sebagai tindakan pencegahan jika El Nino mempengaruhi tanaman padi yang ada, dan siklus berikutnya.
Namun dengan harga domestik yang tetap tinggi, pemerintah India mengatakan pekan lalu akan melepas 2,5 juta ton beras di pasar terbuka dalam upaya mengendalikan harga. Dengan pemilihan lima negara bagian yang dijadwalkan menjelang pemilihan nasional pada bulan Mei tahun depan, secara politis penting bagi pemerintah yang berkuasa untuk menjaga harga tetap rendah. Akibatnya, larangan ekspor India kemungkinan akan tetap berlaku.
Larangan ekspor beras yang diberlakukan pemerintahan India juga membuat masyarakat melakukan panic buying atau pembelian panik. Muncul beberapa video orang panik membeli beras India di toko kelontong yang ramai di Amerika Serikat dan Kanada. Ada juga laporan dari beberapa toko di AS yang membatasi penjualan menjadi “satu karung beras per keluarga” untuk menghadapi permintaan yang meningkat. Banyak dari pelanggan ini adalah ekspatriat India yang terbiasa makan nasi.
