Etnis Rohingya merupakan minoritas Muslim di Myanmar yang menggunakan bahasa Rohingya dan memiliki kemiripan dengan bahasa Bengali. Dengan sekitar satu juta orang dari total 50 juta penduduk Myanmar, etnis Rohingya bermukim di Rakhine. Asal-usul mereka mencakup bangsa Arab, Moor, Pathan, Moghul, Bengali, dan beberapa orang Indo-Mongoloid.
Pada 1982, pemerintah Myanmar mengeluarkan undang-undang yang menyatakan bahwa hanya warga yang telah menetap di negara tersebut sebelum kemerdekaan pada 1948 yang diakui.
Hanya 135 etnis yang diakui dalam undang-undang tersebut, dan kelompok minoritas yang ingin diakui secara resmi harus membuktikan bahwa nenek moyang mereka telah tinggal di Myanmar sebelum 1823.
